El desafío de sostener el aprendizaje

Enseñar música no es solo transmitir contenidos y corregir errores técnicos. En la práctica cotidiana aparecen situaciones que no se resuelven agregando más ejercicios o más explicaciones. Muchas veces lo que está en juego no es la dificultad del material, sino la manera en la que el alumno lo vive y el modo en que el docente interviene.

Sobre todo cuando el aprendizaje convive con la vida cotidiana, las responsabilidades y las expectativas acumuladas, esta diferencia puede determinar si el aprendiz logra sostenerse en el camino o abandona antes de descubrir de qué es capaz.

A partir de esa experiencia surge P.R.O.A. (Proceso, Relación, Orden y Atención): una forma de orientar la acción pedagógica que integra cuatro dimensiones necesarias para guiar el aprendizaje musical.

Proceso - El aprendizaje comienza antes

Aprender música es un fenómeno temporal. No es un acto exclusivamente racional que se “entiende” y se ejecuta de inmediato. Requiere una construcción de capas que tienen que ir a la par y con coherencia. Se puede comprender perfectamente lo que hay que hacer y, sin embargo, que las manos aún no puedan hacerlo.

El aprendizaje no ocurre en una sola dimensión. Se construyen habilidades mecánicas y técnicas, comprensión y memoria auditiva, memoria musical y coordinación de todo eso a la vez. La construcción de algunas de estas dimensiones avanza con mayor facilidad que otras, pero ninguna por sí sola es suficiente.

El proceso de aprendizaje de una canción comienza la primera vez que la escuchamos, como algo que nos atrae o nos sorprende. En esta instancia inicial no hay análisis pero ya se inicia algo en nosotros. En exposiciones posteriores, la escucha cambia. Comenzamos a prestarle atención a la letra de las estrofas, a anticipar la melodía y a reconocer esos pequeños detalles internos que cada canción tiene.

Aunque no sepamos nombrarlos técnicamente, el cuerpo y el oído empiezan a familiarizarse con ellos y sin darnos cuenta se va gestando un conocimiento más profundo de lo que parece. Por eso es un error frecuente pensar que el aprendizaje recién comienza cuando en clase le piden a su profesor aprender tal o cual canción. Incluso cuando alguien dice “quiero aprender esta canción que escuché recién”, el proceso ya estaba iniciado antes de la clase.

Aquí radica la importancia de que el aprendiz participe activamente en la elección de lo que desea estudiar. Cuando la música elegida forma parte de su historia se aprende a partir de ella y no se convierte el “aprender a tocar” en un parte aguas en el que el aprendiz deja de tener en cuenta quién es y cómo llegó hasta el momento de clase.

La música que el aprendiz ha escuchado durante años estableció un proceso que se convierte en un recurso pedagógico invaluable. Existe una familiaridad construida durante décadas que facilita la integración posterior del instrumento.

Comprender el aprendizaje como un proceso no solo modifica la expectativa sino que le permite al alumno transitar un camino que en algunos aspectos ya conoce.

La música no se conquista desde el ataque, se construye desde la biografía musical de cada persona.

Relación - Cómo se vive lo que se aprende

Cuando hablo de relación me refiero a cómo el alumno se posiciona frente a lo que aprende. No solo se trata de cómo se lleve con la música que esté trabajando en clase, también cómo se lleva con sus procesos de aprendizaje, con sus expectativas y su visión de sí mismo son parte de esto.

En esta parte de la metodología se considera la emocionalidad del aprendiz, un factor que puede hacer que el aprendizaje sea placentero o convertirlo en un objetivo inviable.

Será mucho más fácil para el alumno disfrutar del proceso si vive el aprendizaje como un placer, el descubrir como una aventura y el error como algo que construye. Pero no siempre es así, la exclusión de este aspecto en la educación ha llevado a que muchas personas crean que “ya están grandes para aprender” o que “no nacieron para hacer música” porque durante la clase no se les pregunta cómo se sienten ni si les gusta lo que están haciendo.

Hay una gran diferencia entre “no me gusta esto que estoy tocando” y “me frustra equivocarme”, y es necesario que el docente intervenga para que el alumno no confunda estos dos estados emocionales. El simple hecho de preguntarle qué quiere aprender, cuál es su objetivo y como ya dije “cómo se siente” en el momento que está aprendiendo o practicando algo nuevo puede hacer una diferencia enorme en el proceso de enseñanza.

No se trata de hacerle llenar una planilla en la que haya una casilla que diga “tengo una mala relación con aprender música” si/no. Se trata de estar presente en la clase y hacer que el alumno entienda que no está solo, que se le considera sujeto de aprendizaje y que está acompañado por su guía. Con esto quiero decir que tiene que estar claro que lo que se está aprendiendo se puede modificar para adaptarlo a su comodidad y no al revés.

Pretender que el alumno se adapte a un contenido es perjudicial porque le excluye de su propio momento, es como decirle “si fueras otro aprenderías mejor…”.

La relación del alumno con su propio aprendizaje y con lo que está trabajando en la clase es el segundo pilar sobre el que el docente tiene que proyectar su guía.

El contenido enseña qué hacer con el instrumento; la relación con el aprendizaje determina el lugar que la música ocupará en la vida de quien aprende.

Del reconocimiento a la intervención

Hasta aquí el docente observa y reconoce. Comprende que el alumno no parte de cero y que su manera de aprender está atravesada por su biografía musical y por la manera en la que ha construido sus procesos de aprendizaje. Sin embargo, reconocer no es suficiente para lograr enseñar. A partir de ese punto comienza la responsabilidad directa del docente: organizar el camino y dirigir la atención para que el aprendizaje pueda desarrollarse con claridad.

Podríamos decir que los dos primeros pilares responden a la pregunta: ¿quién es el alumno y desde dónde aprende?

A partir de aquí emerge otra pregunta de igual importancia, ¿cómo interviene el docente para que ese aprendizaje se desarrolle e impacte en la vida del alumno?

Organización.

Organizar en un proceso de aprendizaje musical consiste en la estructuración que el docente tiene que hacer para que el aprendiz llegue a apropiarse del contenido que se está trabajando en clase. Esta estructura tiene que ser consecuencia de la observación (los dos pasos anteriores) y ser compuesta por partes entendibles y aplicables para el alumno en el momento en que está.

Cuando digo “estructura” no me refiero a algo estático e inmóvil, sino todo lo contrario. Tiene que ser dinámica y adaptable al devenir del proceso y es el docente quien tiene la responsabilidad de hacer esa adaptación. Si se propone una estructura que no funciona de nada sirve insistir, solamente se encontrará la misma respuesta. Hay un ida y vuelta constante entre lo que se quiere enseñar y la manera de organizarlo. Siempre estará la posibilidad de reformular el recorrido, lo que no será posible es que ante la repetición del mismo planteo fallido el alumno mágicamente “entienda”.

En este momento del proceso el docente asume el rol de diseñador del recorrido. Tiene que decidir qué elementos se presentan primero, cuáles se aíslan para ser comprendidos con claridad y cuáles se integrarán más adelante. No se trata de “simplificar” el contenido, sino de ordenarlo para que cada parte pueda ser abordada sin que se superpongan exigencias que aún no están consolidadas. Esta labor de descomposición exige que el docente conozca con profundidad los elementos mecánicos, teóricos y técnicos implicados en lo que enseña. Si la estructura planteada no permite el avance, se reorganizará el camino aislando nuevos elementos o secuenciándolos de otro modo.

Cuando hacemos un planteo correcto del problema podemos llegar mucho antes a la meta que tiene nuestro alumno. Evitamos idas y vueltas innecesarios, el agotamiento que eso genera y sobre todo la frustración que puede generar el mero hecho de no poder una y otra vez. El problema bien planteado y estructurado es tener la solución delante.

Organizar implica evitar que múltiples demandas aparezcan al mismo tiempo sin haber sido preparadas previamente.

Atención

Cuando una persona está aprendiendo a tocar un instrumento tiene que prestar atención a muchas cosas. Sus dos manos, el diapasón, las cuerdas sobre la boca del instrumento y también el material que se estudia en papel o pantalla. Si además de tocar canta tenemos que agregarle más capas a la cebolla. Tener tantos focos abiertos va contra nuestra propia naturaleza. La atención no es infinita y tampoco podemos hacer más de una cosa a la vez.

Si el docente no indica a qué prestarle atención en cada momento el aprendiz va a interpretar lo que pueda y eso puede traerle confusión o incluso llevarle a intentar atender a más de una cosa al mismo tiempo encontrándose con la inevitable dispersión. La atención es limitada. Si no se dirige, se dispersa.

No basta con organizar el camino. En esta etapa es necesario indicar explícitamente el objeto al cual prestar atención. Si eso no está claro el proceso interno del alumno termina en caos y aunque pueda haber avances ocasionales, al no construir método ni sabrá por qué “le salió”. Este momento se trata de enseñarle al alumno a dirigir su atención a puntos específicos para que pueda concentrarse y así resolverlos.

El docente tendrá que ser taxativo dejando bien claro qué es lo que hay que mirar, qué escuchar y dar “permiso” al error para que el alumno no cambie su foco ante cualquier imprevisto. Haciendo esto se divide lo que hay que corregir ahora y lo que se deja para después y también se involucra al aprendiz activamente en el proceso. No se deja al azar la administración de la atención, se prioriza y restringe deliberadamente para alcanzar pequeños avances que cimenten las habilidades del alumno.

El diseño del material de estudio también debe tener como objetivo esta administración del foco. Tiene que estar pensado para aliviar la carga cognitiva y ser coherente para que haya que aprenderlo una sola vez y así la atención quede libre para lo musical. Si el alumno recibe formatos diferentes cada vez que aprende algo nuevo tendrá que aprender también a interpretar ese formato y eso es un error evitable.

Aquí quiero presentar una idea fundamental del método que es la “Economía de la intervención”. Esa economía consiste en la autorregulación del docente para guiar la atención del aprendiz. No todo error debe señalarse, siempre hay que ir de lo básico a lo complejo porque si se señala un error que está en la superficie se puede confundir el síntoma con la causa. No hay que corregir más de una cosa a la vez, siempre la intervención es particular y no general. De nada va a servirle al aprendiz decirle algo como “te cuesta relajar tu mano izquierda” y quedarse con eso porque probablemente el alumno ya lo sepa y no tenga idea de cómo solucionarlo.

Si el alumno no puede lograr comodidad en armar una posición o un traslado de acordes es posible que eso sea un síntoma y la causa su postura. Si no se corrige la base que es el error postural la repetición y los ejercicios solo se traducirán en desgaste. Y eso no puede abordarse todo junto, primero se trabaja la postura y recién cuando eso está claro vuelve a introducirse el traslado de acordes. Corregir todo es no corregir nada. El maestro debe dirigir la atención hacia la causa y no al síntoma.

Enseñar a gestionar la atención le da al aprendiz las herramientas necesarias para lograr autonomía, ese maravilloso “ya puedo hacerlo” que tanta satisfacción genera. También es enseñarle a conocerse a sí mismo y a conscientizar su propio proceso, lo que va a transformarse en una herramienta permanente en su recorrido. No darle importancia a esto puede llevar a que se pierda interés y se caiga en el abandono porque la saturación atencional puede convencer al alumno de que “es demasiado difícil”. Lo que se aprende a atender con claridad se convierte en una habilidad. Lo que se intenta abarcar sin foco puede convertirse en frustración.

La atención no se deja al azar: se educa para hacer posible el recorrido.

Conclusión

Aprender música no es cuestión de talento ni de inspiración momentánea. Es el resultado de un proceso que integra la propia historia, una relación cuidada, un orden deliberado y una atención educada.

P.R.O.A no es solo un esquema conceptual: es una manera de actuar en clase para que el aprendizaje encuentre sentido, dirección y permanencia.